Le décret sur les rythmes scolaires, publié samedi 26 janvier au « Journal officiel », entérine le retour à la semaine de 4,5 jours en primaire à la rentrée 2013, avec possibilité de dérogations pour le choix du samedi matin et pour un report à la rentrée 2014. Les communes doivent se déterminer avant fin mars pour une mise en œuvre à la rentrée 2013 ou 2014.

Les élèves des écoles primaires (maternelles et élémentaires) auront toujours 24 heures de classe hebdomadaires avec une journée de classe raccourcie de 45 minutes en moyenne. « En répartissant plus harmonieusement les temps éducatifs, la réforme favorise l’apprentissage des élèves et participe à la réussite scolaire de tous », affirme le ministère dans un communiqué.

La demi-journée supplémentaire hebdomadaire permettra d’atteindre 180 jours de classe par an, contre 144 actuellement. La durée maximale possible de la journée de classe est fixée à 5 heures 30, la durée maximale de la demi-journée à 3 heures 30 et la durée minimale de la pause à la mi-journée à 1 heure 30. L’aide personnalisée, créée en 2009 pour les élèves en difficulté, sera remplacée par des « activités pédagogiques complémentaires » en « groupes restreints » pour « l’aide aux élèves rencontrant des difficultés dans leurs apprentissages ».

La réforme inclut la mise en place d’activités périscolaires, culturelles ou sportives, organisées par les collectivités. Le gouvernement a débloqué un fonds de 250 millions d’euros pour aider les communes qui franchiront le pas dès septembre 2013. Un guide pratique pour les élus et une cellule d’appui dans chaque rectorat sont notamment prévus.

« Nous commençons par la journée et la semaine en primaire, et nous allons continuer avec l’année, le collège et le lycée », a indiqué Vincent Peillon.